ABO系統定義了四種血型：
?A–細胞上有A-抗原，血漿中有抗B抗體;
?B–血漿中含有B抗原和抗A抗體;
?O-無抗原，但血漿中均有抗A抗體和抗B抗體;
?AB–同時具有A和B抗原，但血漿中無抗體。
在遺傳學中，血型基因有兩個等位基因，每個等位基因都有基因型A、B或O。A和B是顯性的，O是隱性的。所以等位基因A與等位基因O結合是A型。同樣，BO 是 B 型，AA 是 A 型，BB 是 B 型，OO 是 O 型，AB 是 AB 型。
下表說明了嬰兒從父母那里繼承的血型。例如，假設父母的血型是 A 和 B。這意味著血型A的父母具有等位基因AA或AO。同樣，B型血的父母具有等位基因BB或BO。因此，結合來自父母雙方的兩個等位基因的基因，我們得到以下選擇：A（A + O），或B（O + B），或AB（A + B）或O（O + O）。
| 類型 | A | B | AB | O |
| A | A/O | A/B/AB/O | A/B/AB | A/O |
| B | A/B/AB/O | B/O | A/B/AB | B/O |
| AB | A/B/AB | A/B/AB | A/B/AB | A/B |
| O | A/O | B/O | A/B | O |